🐆 Bengal Cashmere : Origines, génétique, sélection et élevage responsable

Le Bengal Cashmere, ou Bengal à poil long, fascine de plus en plus les amoureux des chats de race. Mariage rare entre la puissance visuelle d'un petit félin sauvage et la douceur d'un pelage soyeux, il incarne une nouvelle génération de Bengals qui interpelle autant les adoptants que les éleveurs sérieux.Dans cet article, nous explorons en profondeur l'origine de cette variété, la génétique sous-jacente, les enjeux de sélection, les défis sanitaires, et les perspectives pour les éleveurs engagés.

Origines du Bengal Cashmere

Le poil long chez le Bengal n'est pas le fruit d'une mutation accidentelle : il résulte de la transmission d'un allèle récessif hérité de races croisées dans les premières générations (notamment le Mau égyptien, le Mau indien, Angora, British etc ... ).

Bien que le standard initial ait privilégié le poil court, des individus porteurs du gène f/f ont toujours existé en lignée cachée.

Le terme "Cashmere" a été introduit pour distinguer ces Bengals à poil long, leur donnant une identité à part entière sans pour autant les exclure du patrimoine Bengal.

Le gène du poil long : comprendre sa transmission

Le poil long est régi par un allèle autosomique récessif. Un chat doit être homozygote f/f pour exprimer le poil long visiblement. Les porteurs +/f sont à poil court mais peuvent transmettre le gène.

Ce gène est capricieux ...

Dans certains cas, le gène est cryptique : le chat paraît à poil court mais transmet du poil long à la descendance. Cela peut survenir dans les lignées contenant des croisements anciens ou des mutations naturelles.

Les éleveurs peuvent tester génétiquement leurs reproducteurs pour identifier la présence du gène f via des laboratoires spécialisés (ANTAGENE. ou GENINDEXE ). D'ailleurs même si ce gène peut "s'apercevoir" chez les chatons, il est préférable de le faire confirmer par un test.

Le standard du Bengal Cashmere

Officiellement, seules certaines associations comme la TICA reconnaissent le Bengal Longhair dans leurs règlements. D'autres, comme le LOOF, ne l’intègrent pas encore dans les expositions classiques.

Malgré tout, un Bengal Cashmere de qualité doit répondre au standard du Bengal classique en :

• Ossature puissante

• Motif rosetted bien défini

• Profil droit, museau large, oreilles petites

• Yeux expressifs

• Queue épaisse

  
  

Le poil long, lorsqu'il est bien entretenu et dense, met en valeur le motif au lieu de le cacher.

Les défis de la sélection Cashmere

Travailler le Bengal Cashmere demande une véritable stratégie :

• Conserver le type sauvage sans sacrifier le poil long

• Surveiller les consanguinités en raison de la rareté des porteurs f/f

• Travailler sur plusieurs générations pour fixer des lignées homogènes

  
  

Il est essentiel d'éviter de n'utiliser que des mariages opportunistes car le BENGAL est une race déja saturée génétiquement : une vision long terme, éthique et bien construite est la clé pour un élevage durable.

Santé et bien-être du Bengal Cashmere

Le Bengal Cashmere ne présente pas de fragilité spécifique liée au poil long, mais :

• Nécessite un brossage hebdomadaire pour éviter les nœuds

• Bénéficie d'une alimentation naturelle riche en protéines

• Doit être testé pour les maladies génétiques (HCM, PKDef, PRA-b)

Une approche naturopathique dans l'élevage, avec stimulation immunitaire et hygiène renforcée, est recommandée.

Pourquoi choisir un Bengal Cashmere aujourd'hui ?

Pour l’adoptant :

• Un chat rare, doux, original et spectaculaire

• Une présence unique dans un foyer aimant

Pour l’éleveur :

• La possibilité de construire une lignée à forte identité

• Une valeur ajoutée à long terme dans le programme de sélection

  
  

Conclusion : Le Bengal Cashmere, félin d’avenir

Le Bengal Cashmere n’est pas une mode : c’est l’évolution naturelle d’un programme d’élevage qui ose allier esthétique, originalité, la santé et l'ouverture génétique.

Comprendre sa génétique complexe, ses enjeux de standard et ses atouts, c’est faire un pas vers un élevage visionnaire, responsable, et pleinement aligné avec les attentes de demain.

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